6 plantes sauvages à cueillir au mois d’avril

Le mois d’avril est un des plus beaux mois de l’année pour la cueillette sauvage, toutes les plantes ont commencé à sortir mais la plupart sont encore tendres et peu amères. Cette année, avec toute la pluie, la végétation est plutôt luxuriante, profitons-en !

Je démarre une petite série dans laquelle je vous propose quelques plantes sauvages, comestibles et médicinales, que vous pouvez cueillir autour de chez vous, dans le Sud de la France. J’espère que ces articles pourront vous être utiles !

Jeunes feuilles de figuier

On commence avec une de mes plantes préférées ! On connait toutes et tous ses fruits délicieux, mais ce qu’on sait moins, c’est que les feuilles aussi sont comestibles ! Les toutes jeunes feuilles (quand elles font environ moins de 3cm et sont encore d’un beau vert tendre) sont délicieuses crues, et on peut en faire des tas de choses : un vin liquoreux, du chocolat aromatisé, des desserts… Je vous partagerai bientôt la recette du vin de feuilles de figuier, il est absolument délicieux et fait des étincelles pour les apéros en été…

Plus tard, quand les feuilles auront grandi, on peut aussi les utiliser pour enrober des papillotes qu’on fait cuire à la vapeur ou au four. À la cuisson, la feuille va délicatement parfumer la garniture : un délice !

Attention au moment de la cueillette : le latex qui coule de la plante lorsqu’elle est blessée est irritant. Portez des gants pour vous protéger si vous êtes sensibles, ou du moins faites attention.

Inflorescences du lila

Le lila est en fleurs un peu partout en ce moment, il forme des belles grappes mauve pâle qui embaument les jardins. Ce parfum si délicat se capture facilement en boisson ou en dessert. Testez le en pana cotta, ou faites simplement infuser les fleurs dans de l’eau fraîche. De cette manière, on profite aussi en douceur des propriétés calmantes de la plante, et la bouteille en verre remplie de fleurs décore magnifiquement la table.

Brocoli sauvage

On l’appelle aussi pain blanc, et ce sont les boutons floraux de la plante qui se mangent, juste avant que les toutes petites fleurs blanc crème n’éclosent. De la même famille que le brocoli (les Brassicacées), il lui ressemble comme deux gouttes d’eau mais a un goût bien plus piquant ! Il pourrait y avoir des confusions avec une autre espèce très proche qui elle aussi ressemble à un minuscule brocoli (1 ou 2cm) à l’état de bouton floral, mais cette espèce n’est pas toxique du tout et à un goût proche. Il est très abondant autour de chez moi, d’ailleurs on le remarque bien une fois que les fleurs ont éclot, il forme des traînées blanches dans les prés.Je l’ajoute à mes salades ou le prépare en tempura, il est très bon aussi en poêlée ou à la vapeur.

Thym en fleurs

Le thym en fleurs explose ces jours-ci, c’est le moment de faire les réserves pour l’année pour faire face aux infections hivernales ! En effet, lorsque c’est la partie aérienne de la plante qu’on recherche, elle sera toujours plus puissante au moment de la floraison. Le thym est un de vos meilleurs alliés pour lutter contre les infections hivernales, à prendre en tisane dès les premiers signes de refroidissements pour éviter que la maladie ne s’installe. Si c’est trop tard et qu’on est déjà tombé malade, il pourra aider à désinfecter les bronches et fluidifier les sécrétions (il est donc à privilégier en cas de toux grasse).

Si on est plutôt de la team des gourmands, on peut préparer une gelée de fleurs de thym, en faisant une infusion bien concentrée puis filtrée, à laquelle on ajoute du sucre et de l’agar-agar. Elle accompagnera à merveille un petit chèvre, et je l’adore aussi pour accompagner un yaourt avec du tahini !

Jeunes feuilles de roncier

Saviez vous que les toutes jeunes feuilles de roncier sont comestibles ? Testez les lorsque les aiguillons ne se sont pas encore développés : elles sont certes déjà astreingeantes, mais il y a aussi un super bon goût de fruit qui arrive en bouche dans un deuxième temps. Et elles sont full antioxydants ! On peut les ajouter à un mesclun sauvage ou simplement les grignoter au fil des chemins pour profiter de leurs bienfaits.

Il existe aussi une recette qui permet de faire fermenter légèrement les jeunes feuilles de ronce dans un torchon humide pour les transformer en thé maison. À tester absolument !

Les feuilles de roncier sont puissamment astreigeantes : c’est une des meilleures plantes à prendre en infusion ou en gargarisme lorsqu’on a une angine. Pensez à faire vos réserves maintenant en vu de l’hiver prochain, car les feuilles sont plus faciles à cueillir en ce moment qu’en plein hiver !

Alliaire

C’est l’une des meilleures plantes sauvages, les jeunes feuilles ont un délicieux goût à mi-chemin entre l’ail et la moutarde. Plus tard, on pourra aussi profiter des fleurs (qui ont le même goût en plus prononcé) puis de ses graines (qui ont le même goût en beaucoup plus prononcé). Elle est facile à reconnaître lorsqu’on débute la cueillette sauvage, avec ses jeunes feuilles en forme de coeur et aux dents arrondies. On ne peut pas se tromper si on trouve cette bonne odeur d’ail ! On peut bien sûr les manger en salade et je les imagine très bien dans des rouleaux de printemps ;)